Photo au mois de juillet, d'un Chardon bleu en fleur ''Echinops ritro'', dans la garrigue provençale, aux Salles-sur-Verdon. Description du Chardon bleu.

La Boule azurée, Azurite ou Chardon bleu ou encore Oursin bleu "Echinops ritro", est une plante herbacée vivace, de la famille des Astéracées. Les fleurs solitaires en boule hérissée et piquante sont entourées de bractées bleu vert à bleu mauve, regroupées en capitule de 30 à 40 mm. Les feuilles lancéolées, épineuses et cotonneuses sont d'un vert blanchâtres à argentées. Sa taille varie de 30 à 80 cm, avec une tige dressée. Le Chardon bleu du solstice aime les endroits ensoleillés et secs, elle fleurit de juillet à septembre dans les garrigues, les prairies, les sols pierreux ou au bord des chemins et des talus.